Du 1ᵉʳ au 8 février 2025, le diocèse d’Obala a vibré au rythme d’une célébration exceptionnelle en l’honneur de Mgr Sosthène Léopold Bayemi, marquant ses 15 ans d’épiscopat, 31 ans de sacerdoce et 60 ans de naissance et de baptême.
Au-delà d’un simple anniversaire, cet événement a été un hommage à un pasteur engagé, bâtisseur et visionnaire, dont le ministère a profondément marqué l’Église d’Obala. Les évêques, prêtres, religieux et fidèles venus de tout le pays ont salué son dynamisme, reconnaissant en lui un homme de foi, un formateur infatigable et un promoteur du développement intégral.
— Une semaine d’intense communion ecclésiale
Lancée le 2 février à Nanga-Eboko avec une messe présidée par Mgr Bayemi et prêchée par Mgr Emmanuel Dassi, évêque de Bafia, cette semaine festive a mêlé prière, engagement social et moments fraternels. Mgr Dassi, en ouvrant les célébrations, a encouragé l’évêque d’Obala à poursuivre son œuvre avec ténacité : « Va de l’avant malgré les difficultés. »
Chaque jour a apporté son lot d’événements forts, témoignant de la vitalité du diocèse :
•Une campagne de santé, soulignant l’attention portée aux plus vulnérables.
•Un pèlerinage de l’espérance sur la tombe de ses parents du Père Évêque, un temps de prière et de ressourcement spirituel.
•Un match de football entre prêtres d’Obala et de Yaoundé (3-1 en faveur de Yaoundé), renforçant la fraternité sacerdotale.
•Une veillée de prière et un concert de musique religieuse avec une invitée spéciale, l’artiste Sally Nyolo, unissant louange et recueillement.
•Une journée avec les mbombos, ces mères du troisième âge, piliers de la transmission des valeurs.
•Une marche sportive et une rencontre avec la communauté éducative, mettant en lumière le rôle central de la formation.
— Un message fort pour la clôture
Le 8 février, lors de la messe solennelle de clôture, Mgr Andrew Nkea, archevêque de Bamenda et prédicateur du jour, a rendu un vibrant hommage à Mgr Bayemi :
« Aimez votre évêque. Il est un homme de prière, de foi et de vision. »
S’exprimant au nom de la Conférence Épiscopale du Cameroun (Cepy), Mgr Jean Mbarga, archevêque de Yaoundé, a exhorté le diocèse à grandir sous la conduite de son pasteur :
« Passé le temps de la naissance, voici le moment de la croissance. Chrétiens d’Obala, grandissez avec votre évêque ! »
Dans une atmosphère de gratitude et de communion, Mgr Sosthène Léopold Bayemi a remercié tous ceux qui ont contribué à la réussite de cet événement, en particulier ses confrères évêques et l’ensemble du peuple de Dieu.
— Un pasteur formateur et bâtisseur
Depuis son ordination épiscopale, Mgr Bayemi a placé la formation au cœur de sa mission. Son souci de préparer l’avenir de l’Église s’est traduit par l’ordination de plus de 105 prêtres, dont plusieurs poursuivent leurs études dans divers instituts de formation. Son attention aux séminaristes, qui se forment dans plusieurs maisons de formation, témoigne de sa volonté d’assurer un clergé bien préparé et enraciné dans la mission.
Mais son action ne s’arrête pas à la formation sacerdotale. Il lutte activement contre la misère en développant des initiatives agro-pastorales, formant jeunes et adultes à des métiers qui leur assurent une autonomie économique.
Sur le plan infrastructurel, Mgr Bayemi est un bâtisseur. Il a poursuivi les travaux de construction de la cathédrale, restauré et érigé plusieurs établissements scolaires, des chapelles et des presbytères, offrant ainsi aux fidèles des cadres de prière et de formation adaptés.
— Un diocèse en marche vers l’avenir
Cette semaine d’action de grâce a rappelé que le diocèse d’Obala est une Église vivante, en pleine croissance, portée par un pasteur engagé et une communauté dynamique. Arrivé à mi-parcours de son épiscopat, Mgr Bayemi poursuit son œuvre avec la même ferveur, accompagné par un clergé et un peuple qui grandissent avec lui.
L’élan est donné. L’histoire continue.
