Saints Claude

 

Claude, Astérius et Néon perdirent leur mère et furent sous la tutelle de la seconde femme de leur père lorsque celui-ci mourut à son tour. Pour s’emparer des biens qui leur étaient dévolus, elle les dénonça comme chrétiens.

 

Les gouverneurs suivaient impunément leurs humeurs, ou leurs haines particulières, et faisaient valoir au besoin les anciens édits. 
Lysias se signala en ce genre dans son gouvernement de Cilicie. Son zèle impie le poussa jusqu’à interroger lui-même Claude, Astérius et Néon.

 

Claude fut présenté le premier, et demeura inébranlable. Le proconsul le fit pendre au chevalet, ordonna qu’on lui appliquât le feu sous les pieds, qu’on lui coupât des morceaux de chair aux talons, et qu’on les lui mît sous les yeux. « Il n’est point de perte affligeante, dit-il en les voyant, pour ceux qui aiment Dieu. Ces maux apparents sont les arrhes des biens éternels. » Lysias commanda de le déchirer avec les ongles de fer, de frotter ses plaies avec des morceaux raboteux de pots cassés, de leur appliquer des torches ardentes. Tout fut inutile, et l’on reconduisit Claude en prison.

 

Astérius fut traité de la même manière, et marqua la même constance. Comme Néon était fort jeune, le proconsul en espéra davantage, mais la force de la grâce n’en parut qu’avec plus d’éclat. Toutes les tortures ne servant enfin qu’à couvrir le tyran de confusion, on conduisit les trois frères hors de la ville pour y être crucifiés.